een bijzonder weerzien met twee schilderijen van Marinus Heijnes

Vandaag ontving ik vanuit West Palm Beach (Florida, VS) foto’s van twee schilderijen van Marinus Heijnes. Beide werken tonen een vertrouwd gezicht: het water van de Kagerplassen, met wuivend riet en zeilbootjes aan de horizon. Het zijn typische Heijnes-schilderijen — vol sfeer, licht en beweging.

De afzender schreef dat de schilderijen afkomstig zijn uit een particuliere collectie in Palm Beach. Hij vroeg naar de achtergrond van de werken, en dat bracht een bijzonder verband naar boven.

In ons archief bevindt zich namelijk een brief uit 1948 van Carlo van Zonneveld, een Nederlandse emigrant die destijds in West Palm Beach woonde. Van Zonneveld probeerde toen enkele schilderijen van Marinus Heijnes in Amerika te verkopen. Hij schreef enthousiast over de belangstelling van Amerikanen voor Hollandse landschappen — “met weiden, koeien en molens” — en over de schilderijen die hij aan geïnteresseerden had laten zien.

Meer dan 75 jaar later duiken in precies diezelfde stad opnieuw twee schilderijen van Heijnes op. Toeval? Misschien niet. Het zou zomaar kunnen dat deze werken ooit via Van Zonneveld in de Verenigde Staten terecht zijn gekomen.

Ik schreef de eigenaar van de werken terug:

“What beautiful paintings! The subject is clearly the Kagerplassen lakes, near Leiden. Do you know the history of the paintings? It’s very interesting that you’re emailing from Palm Beach. We have a letter from 1948 in our archives from Carlo Zonneveld of West Palm Beach, an immigrant from the Netherlands who tried to sell Heijnes paintings in the US. Does that name ring a bell?”

Het blijft fascinerend om te zien hoe de schilderijen van Heijnes hun weg hebben gevonden van zijn atelier aan de Kaag, over de oceaan, tot aan Florida. En hoe de verhalen uit ons archief, brieven uit 1948, opeens weer tot leven komen.

Wie weet waar het volgende werk opduikt.

 Lees ook: Across the Ocean – Marinus Heijnes in Amerika (blog uit 2023)